Maquettorama

Vous pouvez, à partir du 6 février 2024, avoir un aperçu des maquettes collectées par le Forum d’Urbanisme et d’Architecture et les Archives Nice Côte d’Azur au sein de l’exposition Maquettorama dont le commissariat a été confié à Rafaël Magrou et la scénographie à l’Atelier Moschata, architectes et artisans niçois.

Invitation au voyage dans une ville fictionnelle

Depuis près d’une dizaine d’années, le Forum a rassemblé et préservé (désormais avec l’appui des Archives Nice Côte d’Azur) un fonds de deux cents maquettes de concours d’architecture publique à Nice organisés entre 1995 et 2019.

Avec « Maquettorama », il propose une promenade imaginaire dans une ville-collage disposée comme en un grand « puzzle » blanc dans lequel déambuler, accompagnés en cela par une scénographie qui démultiplie les points de vue.

L’exposition joue sur le fait que la maquette d’architecture fait résonner deux cordes sensibles pour tout un chacun.

Il y a d’abord une forme d’attirance spontanée – presque candide – pour cet objet qui fait de nous des géants surplombant la forme réduite des villes (à la manière des jeux de construction de notre enfance, qui faisaient de nous les démiurges de nos mondes imaginaires) : c’est cela que « Maquettorama » reproduit.

Mais la maquette parle également à chacun de manière immédiate car, avec elle, nul besoin d’être architecte pour lire et comprendre l’architecture. À la regarder, elle devient presque notre complice, celle qui dialogue avec nous sans intermédiaire, celle qui nous invite à entrer en elle par l’imagination.

L’exposition est pensée comme une invitation à un voyage que chacun organisera et vivra à sa propre manière, au fil de ses pas et des mouvements de son œil.

Entre maquettes et vidéo, elle propose des parcours immersifs et sensibles, des découvertes et des surprises qui sollicitent les imaginaires des visiteurs, invités à se projeter dans des « ailleurs » pour faire advenir chez eux des récits, des figures poétiques et autres visions émanant de la ville fictionnelle que propose ce « maquettorama« .

Le fonds de maquettes des Archives Nice Côte d’Azur

Les Archives Nice Côte d’Azur conservent aujourd’hui plus de trois cents maquettes (constructions scolaires, équipements sociaux, culturels ou sportifs, logements, parcs et jardins, espaces publics) en provenance principalement des services techniques municipaux. Un premier versement du service de l’Urbanisme est entré à l’automne 1990. Onze ans plus tard, lors de la fermeture de l’Agence municipale de l’Urbanisme, une nouvelle opération de collecte prend la forme d’un sauvetage improvisé. Ce premier ensemble est assez disparate.

Par la suite, le fonds de la Direction des Bâtiments a pu être reconstitué grâce à une étroite collaboration entre le Forum d’urbanisme et d’architecture et les Archives. En effet, alors installé place Pierre-Gautier, le Forum conservait en sous-sol les maquettes d’architecture, d’urbanisme et d’aménagement produites à l’occasion de concours publics, d’appels à projets ou d’études ponctuelles ; il les a sauvées lors de son déménagement place Yves-Klein et le fonds l’a suivi au 109, route de Turin.

Cet ensemble se poursuivait chronologiquement dans les caves de la Direction des Bâtiments, rue Beaumont (anciens locaux de la manufacture Jules-Piano, connus des Niçois comme les laboratoires Ronchèse). Déménageant vers l’Arénas en 2020, cette direction a procédé à de nombreuses opérations d’archivage, dont le versement de ces maquettes, désormais regroupées avec celles sauvegardées par le Forum d’urbanisme et d’architecture dans un fonds cohérent et inventorié.

Enfin, d’autres maquettes sont entrées dans nos fonds à la faveur des versements de la mission Grand Stade (projets non retenus, la maquette du projet retenu étant exposée au musée national du Sport), de la mission Tramway, des Jeux de la Francophonie, du MAMAC, etc.

Rares sont les maquettes dotées de capots en plexiglas. Des campagnes de dépoussiérage et protection sont donc menées par les archivistes épaulés par les relieuses-restauratrices des Ateliers du livre municipaux pour protéger au mieux des dégradations celles (la grande majorité) qui ne le sont pas.

Dépoussiérage d’une maquette conservée au Forum d’urbanisme et d’architecture.

Afin de les faire connaître du grand public, ces maquettes sont régulièrement prêtées pour des expositions historiques, architecturales, artistiques.

Maquette du carrefour de Magnan présentée au centre d’art Madeleine-Lambert de Vénissieux dans l’exposition d’Amandine Mohamed-Delaporte Vues possibles sur le lointain (2022). © ADAGP, Paris, 2022

Maquette du miroir d’eau du Paillon présentée au musée Masséna dans l’exposition Nice reine des fleurs (2022)

Les clichés du service photographique municipal ont également gardé la trace de maquettes réalisées entre 1967 et 1990 et qui ne sont pas toutes conservées.

Maquette de la Faculté de médecine en 1967 à Valombrose, cliché du service photographique municipal (Archives Nice Côte d’Azur, 860 W 1967/148)

Lire la maquette

La maquette est l’un des outils emblématiques du travail des architectes, un des moyens d’expression qui leur sont incontestablement associés. Compréhensible par tous, elle offre le plaisir de lire l’architecture de manière immédiate, à la différence de représentations plus techniques, d’un abord parfois plus ardu.

À l’intérieur de l’agence, la maquette constitue, pour l’architecte ou l’urbaniste, un instrument de conception et d’expérimentation. Non nécessairement réaliste dans sa représentation (il s’agit souvent de maquettes de volumes ou de concept, sans expression manifeste de matériaux ou de détails), elle permet de tester et de valider des choix sur le projet.
À l’extérieur de l’agence, elle devient un instrument de communication. Par elle, l’auteur d’un projet s’adresse au maître d’ouvrage, à un jury de concours, aux visiteurs des salons de l’immobilier, aux investisseurs accueillis dans les bureaux des promoteurs. On la retrouvera peut-être, à terme, dans un musée... ou un service d’archives public !