Depuis 2018, les habitants de l’Ariane mènent une enquête : le nom de leur quartier proviendrait-il d’un affluent disparu du Paillon, appelé La Riana ?

Le service des Archives présente, jusqu’au 19 décembre, une partie de ces recherches et expérimentations réalisées en collaboration avec des enfants du quartier de l’Ariane, l’architecte et artiste Charlotte Némoz, ainsi que les médiateurs scientifiques du TILT (Tiers Lieu Innovant et Technique du quartier de l’Ariane), qui a accueilli le projet durant l’été 2025 dans le cadre de l’opération C’est mon patrimoine.

Vue de la restitution « De l’Ariane à La Riana »

Découverte des Archives et de leurs fonds

Accueillis sur le site de Cimiez, dédié à la conservation et au classement des documents, les enfants ont tout d’abord été initiés à la notion d’archives et aux missions fondamentales du service des Archives : collecter, classer, conserver et communiquer. Ils ont ensuite appris à identifier la cote d’un document, préalable indispensable à toute recherche. À partir de là, ils ont engagé des travaux d’investigation autour de thématiques précises depuis le moteur de recherche des Archives : les établissements scolaires du quartier, le réseau d’eau et d’assainissement, les contributions foncières, les opérations de démolition ainsi que la démographie…

Après avoir sélectionné leurs documents, ils se sont rendus en salle de lecture, sur le site de Fabron, afin de consulter les archives réservées. Confrontés à cette mémoire du territoire, ils ont exploré divers supports – plans, registres, photographies – et ont ainsi enrichi leur compréhension de l’histoire et de l’évolution du quartier de l’Ariane.

De retour au TILT, une synthèse graphique des recherches a été réalisée. Présentée sous la forme d’un collage, elle superpose différentes strates paysagères et met en lumière l’évolution du territoire, du milieu du XVIIIᵉ siècle jusqu’à nos jours.

Montage de la restitution du projet

Suite aux recherches menées, une restitution du projet est programmée aux Archives à l’occasion des Journées européennes du patrimoine. À cette occasion, une exposition est conçue afin de revenir sur le travail réalisé avec les habitants de l’Ariane depuis 2018, intégrant ainsi Cartographier la Riana dans un projet de plus grande envergure.

Les enfants y présentent leurs superpositions de cartes, mais également des cyanotypes, des empreintes d’arbres, des reportages photographiques réalisés dans le quartier et… des cannes de Provence ! Cette plante herbacée, qui se développe dans les sols humides, constitue le premier témoin du tracé de la Riana aujourd’hui disparue. Sur les berges du Paillon, au pied de la colline et dans le creux des vallons, sa présence a constitué une trace mémorielle essentielle, avant même que les enfants ne se plongent dans les archives.

Crédit photo : Ville de Nice / Julien VERAN 

Les documents d’archives viennent enrichir ces recherches artistiques et scientifiques, révélant la richesse des fonds conservés relatifs au quartier de l’Ariane : photographies du service photographique de la Ville de Nice, plans du réseau d’eau, registres de recensement de la population, dossiers d’expropriation du XIXᵉ siècle, entre autres.

Vallée du Paillon – Vue prise de l’observatoire, carte postale, éditeurs Rostan & Renaud (Nice), [1920-1950]. Archives Nice Côte d’Azur, 10 Fi 5828

Registre de recensement de population, 1838. Archives Nice Côte d’Azur, F 1/9
Crédit photo : Ville de Nice / Julien VERAN 

Terrains conquis sur le Paillon à l’Ariane, 1864-1866, plan aquarellé. Archives Nice Côte d’Azur, 2 N 2/1
Crédit photo : Ville de Nice / Julien VERAN 

Boulevard de l’Ariane, 1974. Archives Nice Côte d’Azur, 860 W 1974/3898 (fonds du service photographique municipal)

La restitution est maintenant visible à tous jusqu’au 19 décembre 2025.

Pour les scolaires, des visites guidées sont organisées pour découvrir comment les Archives permettent de mieux comprendre le territoire où l’on vit, en retrouvant des traces parfois oubliées. Après une présentation de la restitution, les élèves deviennent à leur tour de jeunes enquêteurs : à partir de documents originaux liés à leur quartier ou à leur école, ils expérimentent eux-mêmes la démarche de recherche historique.
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Pendant la semaine des droits de l’enfant, deux parcours seront proposés en lien avec thématique : le droit à la protection.

• 19 novembre, 10 h : « Si La Riana m’était contée » – visite contée et atelier pour les 4-6 ans.
  Écouter, toucher, imaginer… Les enfants découvrent l’eau par les sens lors d’une visite-contée où La Riana, affluent oublié du Paillon, devient une amie à protéger. Un atelier créatif prolonge la découverte pour réfléchir ensemble : comment prend-on soin de la nature ?
• 19 novembre, 11 h : « Sur les traces de La Riana » – visite et atelier à partir de 7 ans.
  Enquêteurs d’un jour, les enfants partent à la recherche de La Riana, ancien affluent du Paillon, à travers une visite pleine d’indices et de découvertes. Les images collectées lors de la visite nourriront ensuite la création d’une œuvre plastique.

Groupe d’habitants du quartier de l’Ariane découvrant la restitution aux Archives de Nice.