Valéry Giscard d’Estaing et Nice

XIe congrès des jeunes chambres économiques au CUM, 1964 (Nice-Matin)

Dessins découpés dans l’hebdomadaire satirique Le Canard enchainé par le juriste Paul Isoart (Nice, 1931-2013), professeur à l’Institut d’études juridiques puis à la Faculté de droit de Nice, auteur de plusieurs ouvrages sur la République, la décolonisation, le gaullisme et sur sa ville natale.

L’amitié franco-allemande

12-13 février 1976 : sommet franco-allemand de Nice

La rencontre entre Valéry Giscard d’Estaing et Helmut Schmidt entre dans le cadre du traité de l’Élysée (22 janvier 1963) de coopération entre la France et l’Allemagne fédérale qui prévoit deux fois par an des réunions des principaux dirigeants des deux pays.

Jacques Médecin faisant à Valéry Giscard d’Estaing les honneurs de la Villa Masséna. Cliché Ville de Nice. Archives Nice Côte d’Azur, 860 W 1976/3137

1980 : les préoccupations africaines de Giscard

Sommet franco-africain de Nice

Même si des rencontres entre les responsables africains et français ont eu lieu de manière informelle entre les indépendances des années 1960 et 1973, c’est à partir de cette année-là que des sommets franco-africains, initialement limités aux pays francophones, se tiennent plus régulièrement (annuellement de 1975 à 1989), alternativement en France et dans un pays d’Afrique.

Le premier sommet se tient à l’Élysée le 13 novembre 1973, à l’initiative du président nigérien Hamani Diori, sous la présidence de Georges Pompidou, en présence de 10 délégations de pays africains dont les présidents de République Centrafricaine (J.-B. Bokassa), de Côte d’Ivoire (F. Houphouët-Boigny), du Gabon (A.-B. Bongo), de Haute-Volta (S. Lamizana), du Niger (H. Diori), du Sénégal (L. Sédar Senghor) et de ministres du Congo-Brazzaville, du Dahomey, du Mali et du Togo. Le 7 mars 1975, Valéry Giscard d’Estaing préside la sommet de Bangui avec de nouveaux participants comme les présidents du Rwanda (J. Habyarimana) et du Burundi (M. Micombero) ainsi que des délégations du Zaïre, de Maurice et des Seychelles. Les sommets suivants ont lieu à Paris (1976, 1978), Dakar (1977), Kigali (1979).

Le sommet de 1980 à Nice est le premier sommet organisé sur territoire national hors Paris (Vittel accueillera celui de 1983). Le deuxième choc et pétrolier et la sécheresse au Sahel sont les événements qui touchent au plus près les deux partenaires en ce début de décennie. La guerre civile qui déchire le Tchad s’invite aussi au sommet. Trente ans plus tard, en mai 2010, le 25e sommet Afrique-France se réunit une nouvelle fois à Nice sous la présidence de Nicolas Sarkozy.

Le bilan du mandat

En mai 1981, Giscard d’Estaing n’est pas réélu. Son mandat a été marqué par la prise en compte dans la loi française des bouleversements sociaux de la fin des années 1960 : majorité à 18 ans, divorce par consentement mutuel, droit à l’avortement (dit loi Veil).
Pour accomplir cette mutation, il s’était entouré de ministres femmes. La Ville de Nice a donné le nom de Simone Veil (Nice, 1927-2017), ancienne ministre de la Santé, et Françoise Giroud (1916-2003), ancienne secrétaire d’État chargée de la Condition féminine, à de nouvelles voies créés dans le quartier des Moulins et l’Écovallée du Var.

L’U.D.F. en congrès à Nice (1987)

Après sa défaite devant François Mitterrand aux élections présidentielles de mai 1981, et son célèbre Au-revoir télévisé aux Français, Valéry Giscard d’Estaing reste en politique : de 1984 à 1989, il est député U.D.F. du Puy-de-Dôme, de 1986 à 2004, président du Conseil régional d’Auvergne et, de 1989 à 1992, député européen.

Fondée en 1978 en soutien à son action présidentielle contre le R.P.R. de son ancien Premier ministre Jacques Chirac, l’Union pour la démocratie française (U.D.F.) est constituée de différents partis de centre droit et de droite non gaullistes, d’inspiration démocrate-chrétienne, libérale et laïque. Aux élections présidentielles de 1988 qui voient la réélection de François Mitterrand, l’U.D.F. soutient la candidature de l’économiste Raymond Barre, autre ancien Premier ministre de Giscard. L’U.D.F. ne peut cependant revenir au pouvoir (1986-1988, puis 1993-1997) qu’en s’alliant avec le R.P.R.

Au congrès de l’U.D.F. accueilli au palais des congrès de l’Acropolis à Nice en septembre 1987, Valéry Giscard d’Estaing se fait voler la vedette par le Marseillais Jean-Claude Gaudin, député U.D.F. des Bouches-du-Rhône depuis 1978 et président du groupe U.D.F. à l’Assemblée nationale de 1981 à 1989, date de son élection comme sénateur. Un an plus tôt, en mars 1986, c’est avec l’appui du Front national que Gaudin est devenu le président du Conseil régional de Provence-Alpes-Côte d’Azur. Il est alors très proche de la rédaction du journal Minute de Patrick Buisson.